Matahari merupakan sumber energi bagi segala kehidupan di bumi. Matahari menentukan cuaca, matahari menjadi penggerak perputaran air (siklus hidrologi), matahari membuat bahan makanan kita melaui proses fotosistesis, dsb.
Sumber energi kita ini merupakah suatu pembangkit tenaga termonuklir yang didalamnya terjadi proses fusi nuklir yang mengubah hidrogen menjadi menjadi helium. Energi yang dipancarkan oleh setiap meter persegi permukaan matahari yang sangat luas itu adalah 65.000 kilowatt..
Energi sebesar ini diperoleh dari pembakaran hidrogen, yaitu masanya sendiri, sebesar 3,6 juta ton setiap detik. Proses ini telah berlangsung selama lima milyar tahun; juga dengan laju yang sama kegiatan ini masih akan dapat dipertahankan sekurang-kurangnya selama lima milyar tahun lagi.
Volume matahari 1.306.000 kali volume bumi. Bobotnya diperkirakan 333.420 kali bobot bumi.
Sebagai pembanding saja, jika panas matahari berkurang sebanyak 13 persen, maka menurut perkiraan bumi seluruhnya akan diselimuti oleh lapisan es setebal 1,5 km; kalau panasnya bertambah sebanyak 30 persen, matahari akan merebus segala kehidupan sampai musnah dari permukaan planet ini.
Matahari memancarkan radiasinya sekitar 51000.000.000.000.000.000.000.000 Daya Kuda/menit, dari jumlah energi sekian besar yang dipancarkan matahari, bumi hanya menangkap sangat sedikit, yakni lebih kurang hanya seperdua milyarnya. Sungguhpun demikian, bagian ini secara tetap menimpa bumi dengan tak henti-hentinya dengan kekuatan 17 trilyun kilowatt. Setiap menit energinya lebih besar daripada energi dalam segala bentuk yang digunakan oleh manusia selama satu tahun.
